Cuando una familia decide almacenar las células madre del cordón umbilical, se desarrollan una serie de pasos posteriores a la recolección que se realiza al momento del parto. Una etapa fundamental del proceso ocurre justo después: el traslado, análisis, procesamiento y almacenamiento de las células en un laboratorio especializado.
La calidad de estas etapas puede influir directamente en la viabilidad de las células a largo plazo. Por eso, conocer cómo funciona un laboratorio de criopreservación permite entender qué medidas se toman para proteger estas células y mantenerlas disponibles para un eventual uso futuro.
En Chile, VidaCel cuenta con un laboratorio propio especializado en el procesamiento y almacenamiento de células madre provenientes de la sangre y tejido del cordón umbilical.
Qué significa criopreservar células madre
La criopreservación es una técnica que permite almacenar células vivas a temperaturas
extremadamente bajas para mantener sus características biológicas durante largos períodos de tiempo.
Este procedimiento se utiliza desde hace décadas en medicina reproductiva, investigación biomédica y terapias celulares.
En el caso de las células madre del cordón umbilical, el objetivo es garantizar su viabilidad para que puedan mantenerse en condiciones óptimas mientras permanecen almacenadas. Para lograrlo, las células son procesadas cuidadosamente antes de ser sometidas a un descenso controlado de temperatura.
Una vez finalizado este proceso, las muestras se almacenan en sistemas especialmente diseñados para mantener condiciones estables y seguras. La criopreservación busca detener el deterioro celular y proteger la integridad de las células durante años.
Tecnología y procesos en el laboratorio
Después de la recolección realizada en el parto, la muestra es trasladada al laboratorio para iniciar su procesamiento. Cada etapa se desarrolla siguiendo protocolos estandarizados que permiten asegurar la calidad del material biológico recibido.
En el caso de la sangre del cordón umbilical, el proceso incluye la evaluación inicial de la unidad, la separación de componentes sanguíneos y la concentración de las células que contienen las poblaciones de células madre hematopoyéticas.
Posteriormente se incorpora una solución crioprotectora que ayuda a proteger las células durante el proceso de congelación.
Las muestras de tejido del cordón umbilical también son sometidas a controles específicos antes de su almacenamiento. Este tejido contiene células madre mesenquimales, ampliamente estudiadas por su potencial en áreas de investigación relacionadas con medicina regenerativa.
Uno de los aspectos más relevantes en este proceso es el tiempo transcurrido entre la recolección y el procesamiento. Reducir los tiempos de traslado permite mantener mejores condiciones para el análisis y almacenamiento de las células.
Contar con un laboratorio propio en Chile permite que el procesamiento se realice localmente, evitando depender de envíos internacionales y facilitando el control directo de cada etapa del procedimiento.
Control de calidad y monitoreo continuo
Antes de ser almacenadas, las muestras son sometidas a diferentes controles de calidad. Estos análisis permiten verificar parámetros fundamentales relacionados con la cantidad y viabilidad celular.
Cada unidad es evaluada mediante procedimientos que ayudan a determinar si cumple con los criterios establecidos para su almacenamiento. Además, se realizan registros detallados de las características de cada muestra para asegurar una adecuada trazabilidad.
Una vez almacenadas, las células permanecen bajo monitoreo permanente. Los sistemas de almacenamiento cuentan con controles destinados a supervisar continuamente las condiciones operativas y detectar cualquier variación que requiera intervención.
La calidad de una muestra no depende exclusivamente de la recolección realizada en el parto, también depende de los controles que acompañan cada etapa posterior dentro del laboratorio.
Seguridad y trazabilidad de las muestras
La trazabilidad es uno de los pilares fundamentales en el almacenamiento de células madre. Este concepto hace referencia a la capacidad de seguir y documentar cada paso que experimenta una muestra desde el momento de su recolección.
Para ello, cada unidad recibe sistemas de identificación que permiten registrar su recorrido durante todo el proceso. Esto incluye la recepción, análisis, procesamiento, almacenamiento y eventual liberación para uso clínico.
La trazabilidad contribuye a reducir riesgos operativos y facilita la localización inmediata de una muestra cuando es requerida. Además, permite mantener un historial completo de los procedimientos realizados sobre cada unidad.
Por qué el laboratorio propio marca la diferencia
Uno de los principales atributos de VidaCel es contar con un laboratorio propio de procesamiento y criopreservación en Chile. Esto permite mantener un control integral sobre cada etapa del proceso sin depender de centros externos para la manipulación inicial de las muestras.
La existencia de infraestructura local facilita la coordinación logística, reduce tiempos de traslado y permite una respuesta más rápida ante eventuales requerimientos clínicos.
Además, VidaCel cuenta con acreditaciones internacionales que respaldan sus procesos y estándares de calidad. Entre ellas destaca la acreditación AABB, una de las certificaciones más reconocidas a nivel mundial en medicina transfusional y terapias celulares.
El laboratorio también se encuentra registrado ante la FDA de Estados Unidos, cumpliendo con exigencias regulatorias internacionales para este tipo de procedimientos.
Para las familias, esto significa que las células madre son procesadas, almacenadas y monitoreadas bajo estándares reconocidos internacionalmente, dentro de un laboratorio especializado ubicado en Chile.
Conclusión
La criopreservación de células madre es un proceso altamente especializado que involucra mucho más que el almacenamiento de una muestra biológica. Desde la recepción en laboratorio hasta los controles de calidad y la trazabilidad, cada etapa busca proteger la viabilidad y seguridad de las células a largo plazo.
Por esta razón, al evaluar un banco de células madre resulta fundamental conocer no sólo qué se almacena, sino también dónde se procesa, bajo qué estándares opera el laboratorio y qué medidas existen para garantizar la calidad de las muestras.
En VidaCel acompañamos a las familias con información clara y somos el primer banco familiar de células madre en Chile. Con más de 20 años de experiencia y más de 40.000 muestras procesadas, contamos con laboratorio propio, acreditaciones internacionales y tecnología especializada para el procesamiento y almacenamiento de células madre provenientes del cordón umbilical.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa criopreservar células madre?
Es un proceso que permite almacenar células vivas a temperaturas ultrabajas para mantener su viabilidad y características biológicas durante largos períodos.
¿Por qué es importante el laboratorio donde se almacenan las células?
Porque la calidad del procesamiento, los controles de calidad y los sistemas de monitoreo pueden influir directamente en la preservación de las células.
¿Qué es la trazabilidad de una muestra?
Es la capacidad de registrar y seguir cada etapa que experimenta una muestra desde su recolección hasta su almacenamiento o eventual uso clínico.
¿VidaCel cuenta con laboratorio propio?
Sí. VidaCel dispone de un laboratorio especializado en Chile para el procesamiento y almacenamiento de células madre del cordón umbilical.
