Durante el embarazo es normal que surjan preguntas sobre la criopreservación de las células madre del cordón umbilical. ¿Sirven solo para mi bebé? ¿Qué ocurre si el parto es por cesárea? ¿Se pueden conservar durante años?
La sangre del cordón umbilical contiene células madre hematopoyéticas, utilizadas desde hace más de tres décadas en el tratamiento de diversas enfermedades de la sangre y del sistema inmunológico. Además, la investigación continúa explorando nuevas aplicaciones en medicina regenerativa.
En este artículo respondemos siete de las preguntas que con mayor frecuencia realizan las familias durante el embarazo.
1. ¿Las células madre de mi guagua también podrían ayudar a un hermano/a o familiar?
Las células madre del cordón umbilical se almacenan principalmente para el recién nacido, pero cuando existe compatibilidad genética también pueden utilizarse en un hermano/a o, en otro familiar.
La compatibilidad depende del sistema HLA (antígenos leucocitarios humanos). Entre hermanos existe aproximadamente un 25% de probabilidad de compatibilidad completa, un 50% de compatibilidad parcial y un 25% de no compartir la combinación HLA necesaria para un trasplante.
Actualmente, las células madre de la sangre del cordón umbilical se utilizan en el tratamiento de 80 enfermedades como leucemias, linfomas, anemias aplásicas, inmunodeficiencias y determinados trastornos metabólicos hereditarios. Cada caso requiere una evaluación médica especializada.
2. ¿Es posible conservar células madre si el parto es por cesárea o se adelanta?
La recolección puede realizarse tanto en partos vaginales como por cesárea, siempre que las condiciones clínicas de la madre y del recién nacido lo permitan.
Si el parto se adelanta, también es posible obtener la muestra, siempre que la familia haya contratado previamente el servicio y el equipo cuente con el kit de recolección.
Por esta razón, se recomienda informarse y organizar el proceso durante el embarazo, evitando depender de los últimos días antes del nacimiento.
3. ¿El pinzamiento tardío del cordón umbilical afecta la recolección de células madre?
El pinzamiento tardío del cordón umbilical consiste en esperar entre 30 y 60 segundos antes de pinzar el cordón tras el nacimiento. Esta práctica es recomendada por diversas sociedades médicas porque favorece la transferencia de sangre del cordón umbilical al recién nacido.
El pinzamiento tardío y la recolección de sangre del cordón umbilical son compatibles. La decisión debe tomarse, considerando las necesidades del bebé, las recomendaciones clínicas y las preferencias de la familia.
4. ¿Cuánto tiempo pueden permanecer viables las células madre criopreservadas?
Title imagen secundaria: Recolección de células madre durante una cesárea
Alt: células madre del cordón umbilical
La evidencia científica disponible indica que las células madre criopreservadas pueden mantenerse viables durante más de 25 años, sin que se haya observado una pérdida en su funcionalidad cuando el proceso de almacenamiento cumple estándares internacionales.
La criopreservación se realiza en nitrógeno líquido a -196 °C, lo que detiene toda la actividad biológica de las células.
A medida que transcurren los años, los estudios continúan confirmando la estabilidad de las muestras almacenadas durante largos periodos, por lo que no existe actualmente un límite biológico conocido que determine su caducidad bajo condiciones adecuadas.
5. ¿Qué ocurre con la muestra desde que sale del pabellón hasta que queda almacenada?
Después de la recolección, la muestra sigue un protocolo diseñado para proteger su calidad y garantizar su trazabilidad.
Habitualmente, el proceso incluye:
- Identificación y sellado de la muestra.
- Transporte en condiciones controladas hasta el laboratorio.
- Recepción y verificación de la documentación.
- Procesamiento y separación celular.
- Controles microbiológicos y de calidad.
- Criopreservación en tanques de nitrógeno líquido.
- Monitoreo continuo mediante sistemas de seguridad y respaldo.
Cada una de estas etapas busca asegurar que la muestra permanezca correctamente identificada y protegida desde el nacimiento hasta su almacenamiento definitivo.
6. ¿Cómo se asegura que las células madre sigan protegidas durante décadas?
La seguridad depende tanto de la tecnología utilizada como de los protocolos del laboratorio. Un banco de células madre debe contar con:
- Monitoreo continuo de temperatura.
- Sistemas de respaldo eléctrico.
- Protocolos de trazabilidad.
- Controles periódicos de calidad.
- Personal especializado.
- Procedimientos validados internacionalmente para el procesamiento y almacenamiento de células madre.
En VidaCel, las muestras son criopreservadas en un laboratorio propio en Chile, bajo estándares internacionales de calidad, permitiendo mantener condiciones estables durante todo el periodo de almacenamiento.
7. ¿Qué sucede si cambio de ciudad o de clínica antes del nacimiento de mi guagua?
Cambiar de ciudad o cambiar la clínica donde nacerá tu bebé no implica ningún problema para preservar las células madre.
Lo más importante es informar este cambio para que el banco pueda coordinar la logística correspondiente, y asegurar que el kit de recolección llegue al lugar correcto antes del parto.
Mientras exista una adecuada planificación, estos cambios pueden gestionarse sin afectar el proceso.
Conclusión: ¿Cuál es el mejor momento del embarazo para decidir si guardar las células madre?
La preservación de las células madre del cordón umbilical es una decisión que solo puede tomarse antes del nacimiento.
En VidaCel, primer banco familiar de células madre en Chile, acompañamos a las familias durante todo el proceso, desde la contratación hasta la criopreservación de la muestra en nuestro laboratorio. Informarte con anticipación te permitirá evaluar esta alternativa con calma y llegar al nacimiento con la tranquilidad de tener todo preparado. Cotiza nuestros servicios ahora.
Preguntas frecuentes
¿Las células madre del cordón sirven únicamente para el bebé que nace?
Sí existe compatibilidad genética también pueden utilizarse en un hermano o familiar, para el tratamiento de determinadas enfermedades.
¿Se pueden recolectar células madre en una cesárea?
Sí. La recolección puede realizarse tanto en partos vaginales como por cesárea.
¿El pinzamiento tardío impide guardar las células madre?
Sí. Ambas prácticas son compatibles.
¿Cuánto tiempo permanecen almacenadas las células madre?
La evidencia disponible demuestra su viabilidad durante más de 25 años cuando se conservan mediante protocolos adecuados de criopreservación.
